วันว่าง

“รักแรกหม่ำ” ขนมเค้กแสนอร่อยที่เชียงใหม่

เรื่องและภาพโดย พรชัย พงษ์สุกิจวัฒน์ Love At First Bite ถ.เชียงใหม่-ลำพูน ซอย 1 โทร.053-242-731

“ความรักเอย เจ้าลอยลมมาหรือไร มาดลจิต ดลใจเสน่หา” ท่วงทำนองเพลงเก่า ๆ แว่วหวานขึ้นมาชวนให้สงสัยว่าคนเราสามารถตกหลุมรักเพียงครั้งแรกที่พบเจอได้จริงหรือ? จนคำตอบมาเฉลยตอนที่ผู้เขียนอยู่เชียงใหม่ เมืองที่หลาย ๆ คนหลงรัก...บางคนแค่เพียงหนแรกที่มาเยือนด้วยซ้ำ! ในวัย 14 ปีเด็กหนุ่มคนหนึ่งต้องมนต์แห่งความรักแบบ Love At First Site กับหญิงสาวระดับดาราของโรงเรียน ด้วยอานุภาพแห่งรักนั้น 5 ปีต่อมาเขาและเธอแต่งงานกัน ก่อนที่อีกเกือบ 40 ปีต่อมา ทั้งคู่จะให้กำเนิดตำนาน “รักแรกกัด” แห่งขนมเค้กขึ้น จนมาเป็นร้าน Love At First Bite ในเชียงใหม่ทุกวันนี้ “ช่วง 3 ปีสุดท้ายที่เราอยู่กรุงเทพฯ ผมทำงานอยู่ Telecom Asia ส่วนเค้าไม่ได้ทำอะไร ก็ทำขนมแจกเพื่อน ทุกคนก็ชอบ จากนั้นก็ปากต่อปากจนกลายเป็นมาสั่ง Order ให้เราทำ ชื่อ Love At First Bite ผมตั้งเพราะว่าเค้กที่เค้าทำมีแต่คนชอบ เรามั่นใจที่ใช้ชื่อนี้ ผมกล้าที่จะตั้งเพราะเชื่อในตัวเค้า” คุณจิรายุส แสงสว่างวัฒนะ ตำนานรักฝ่ายชายเล่าถึงที่มาของเค้ก

หลังจากที่เด็กหนุ่ม-สาวทั้ง 2 แต่งงานกันแล้ว ทั้งคู่ก็ได้ขอวีซ่าเพื่อไปเรียนต่อที่อเมริกา เนื่องจากช่วงนั้นกับสังคมไทยแล้ว ถ้าใครแต่งงานก็จะเรียนต่อไปไม่ได้นั่นเอง คุณจิรายุสควงคุณมัทนาสุดที่รักไปใช้ชีวิตอยู่ในอเมริกาถึง 27 ปีตั้งแต่เรียนจนทำงาน ก่อนที่จะกลับมาใช้ชีวิตในเมืองไทยในปี 2535 คุณจิรายุสทำงานเกี่ยวกับคอมพิวเตอร์ที่อเมริกา โดยตำแหน่งสุดท้ายคือ Senier Consultant ส่วนคุณมัทนานั้นทำงานอยู่สายการบิน United Airline ประสบการณ์ในอเมริกาเสมือนเป็นทุนในการทำขนมเค้กให้คุณมัทนาด้วยเพราะที่นั่นเธอได้เรียนรู้สูตรเด็ด ๆ ในการทำเค้กโดยจะนำมาปรับเข้ากับสูตรของเธอ “เราไปอยู่อเมริกา 20 กว่าปี เราเห็นของพวกนี้ กินของพวกนี้ คือเรา 2 คนชอบเที่ยว เค้าทำงานอยู่ United Airline ก็ได้บินฟรี เราไปหลายรัฐ ที่ไหนมีอะไรอร่อยก็จะไปกิน กินเพื่อรู้ว่า New York Cheese Cake เป็นแบบนี้นะ เห็นเยอะ กินเยอะ บวกกับ Idea ของเค้า มันกลั่นกรองจนเป็นเมนูของเค้า” คุณจิรายุสว่า

“จะศึกษา ทดลองทำจากตำรานะ ไม่เคยเรียนเลย ชอบอ่าน Magazine เกี่ยวกับอาหารด้วย มีเต็มบ้านไปหมด ชอบทำตั้งแต่สาว ๆ แล้ว ลองผิด ลองถูกอยู่เรื่อย เคล็ดลับของการทำเค้กคือ ‘ต้องทำด้วยหัวใจ’ นะ ต้องใส่จิตใจเข้าไป เราทานอะไร ก็ต้องทำให้คนอื่นอย่างนั้น ไม่มีการ Cut Course เราทุ่มเต็มที่” คุณมัทนาเสริม ทั้ง 2 คนไม่ได้กล่าวเกินความจริง ด้วยรสชาติแสนอร่อยซึ่งไม่ใช่แค่เพียงคำแรกที่ได้ลิ้มลองเท่านั้น แต่เป็นทุก ๆ คำ ทำให้หลาย ๆ คนติดอกติดใจ จน Order มีเข้ามามากมาย แต่อย่างไรก็ตามทั้งคู่ก็ยังคิดที่จะกลับเชียงใหม่อยู่ดี ด้วยสภาพเศรษฐกิจตอนนั้น ทำให้คุณจิรายุสที่เกษียณแล้วแบกภาระค่าผ่อนบ้านไม่ได้ “ที่เชียงใหม่เรามีบ้านอยู่แล้ว ไม่ต้องผ่อนส่งค่ะ” คุณมัทนาบอกโดยมีสามีสุดที่รักเสริมว่า “เราวางไว้แล้วว่าจะมาขายเค้กที่นี่ อยู่กรุงเทพฯ ลำพังแค่ส่งเค้กมันไม่พอผ่อนบ้าน แต่ที่นี่เราไม่ต้องผ่อนไง ก่อนมาผมเลยติดสติ๊กเกอร์ไว้ว่า ‘Love At First Bite ลี้ภัย IMF ไปเชียงใหม่’”

คุณจิรายุสและคุณมัทนามาทำเค้กขายในเชียงใหม่ที่บ้านแสนร่มรื่นแห่งนี้ แต่เมื่อ Order มีเข้ามามากมายทำให้ทั้งคู่คิดว่าควรจะสร้างร้านให้เป็นสัดส่วนไป “ลูกค้าเดินเข้า-ออกบ้าน มันก็ไม่ดีใช่ไม๊ ก็เลยตัดสินใจสร้างเรือนที่เป็น Cake House ก่อน” คุณจิรายุสให้เหตุผล เรือนหลังนี้จะตั้งอยู่บริเวณรั้วบ้าน มีโต๊ะอยู่ 3 ตัวสำหรับคนที่มานั่งรอหรือจะนั่งทานเค้กก็ได้ ต่อมาความนิยมในการนั่งทานที่ร้านเพิ่มมากขึ้น จึงต้องมีการขยับขยายโต๊ะมาที่สวนด้วย ซึ่งก็โชคดีที่ทั้งคู่ให้ความสำคัญกับสวนอยู่แล้ว การนั่งทานชนมอร่อย ๆ ท่ามกลางแมกไม้ สายน้ำ เสียงนกถือว่าเป็นบรรยากาศที่สุดวิเศษ “เห็นที่อเมริกานะ เราเห็นว่าดี ก็เลยทำคือเราทำร้านก็อยากให้คนที่มาทานรู้สึกเหมือนกับมาบ้านเรา ไม่ใช่ว่าเป็นร้าน” คุณมัทนาอธิบาย ก่อนที่สามีจะเสริมว่า “จะถือว่าเป็นห้องรับแขกก็ได้นะสวนแห่งนี้ คือเราอยากให้ทุกคนรู้สึกเหมือนอยู่บ้านด้วย”

สวนแห่งนี้จะจัดออกมาแนวสวนป่าหน่อย ๆ ตามรสนิยมของเจ้าของบ้าน มีต้นไม้ใหญ่ที่ปลูกกันมาเกือบ 40 ปีอยู่รอบบ้าน เป็นไม้ชื่อมงคลทั้งสิ้น ไม่ว่าจะเป็นขนุน มะดัน มะยม มะเฟือง มะขาม ชมพู่ ต้นไผ่ มะกอก ทุกต้นปลูกตามทิศทางที่ถูกต้องตามตำรา “เมื่อก่อนมีมะพร้าว 7-8 ต้น แต่เรากลัวหล่นใส่หัวลูกค้า เลยตัดออก เหลือไว้นิดหน่อยให้พอดูว่าบ้านนี้เก่าแก่มันถึงมีมะพร้าว” คุณมัทนาเสริม นอกจากนี้ยังมีสายน้ำไหลเพิ่มบรรยากาศในการทานขนมที่นำมาเสริฟในภาชนะที่มีการคัดสรรมาแล้ว บนโต๊ะที่มีดีไซน์แบบเรียบง่าย ปูผ้าปูโต๊ะสีสวยพร้อมกับกางร่มเอาไว้ บรรยากาศแบบนี้บวกกับอากาศที่เชียงใหม่ คงไม่เกินเลยไปนักที่จะบอกว่า “เหมือนทานอยู่เมืองนอก” ทีเดียว กลิ่นเค้กที่หอมกรุ่น กลิ่นกาแฟที่หอมหวล คงเทียบไม่ได้กับกลิ่นของความรักที่อบอวลอยู่ในร้านแห่งนี้ สำหรับคนที่ไม่เชื่อในรักแรกพบ น่าจะลองมาทานเค้กที่นี่ดูสักครั้ง แล้วคุณจะรู้ว่า “รักแรกพบ” น่ะมีจริง ไม่ว่าจะด้วยรสชาติของเค้ก หรือจะเป็นบรรยากาศของร้านก็ดี